العثور على أدلة نادرة للعلاقات بين المفصليات والفقاريات محفوظة في الكهرمان القديم

اكتشف فريق من العلماء من جامعة أكسفورد حفريات نادرة وجديدة محفوظة في العنبر. وفقًا للدراسة ، يوضح هذا وجود علاقة تكافلية ذات منفعة أحادية الجانب أو متبادلة في نظام بيئي. 

هذه العينات الكهرمانية المحفوظة بشكل رائع تصور الخنافس تتغذى على ريش الديناصورات المهيبة منذ حوالي 105 مليون سنة. 

تم اكتشاف حفريات الكهرمان هذه في سان جوست (تيرويل) في إسبانيا. سبق للعلماء أن وثقوا وجود حشرات وأحافير نباتية من هذه المنطقة.

كان من المقرر أن يتم تغليف أحد الأجواء في يرقات يرقات خنفساء صغيرة محاطة بأجزاء من الريش الناعم. هذه القطعة الكهرمانية المكتشفة حديثًا يبلغ قطرها 6 مليمترات فقط.

"عاشت يرقات الخنفساء - تتغذى ، وتتغوط ، وتنسلش - في الريش المتراكم على شجرة منتجة للراتنج أو بالقرب منها ، ربما في عش. قال الدكتور إنريكي بينالفير ، من معهد الجيولوجيا والتعدين بإسبانيا التابع لمجلس البحوث الوطني الإسباني (CN IGME-CSIC) والمؤلف الرئيسي للدراسة ، في بيان . 

تم تحديد Dermestids ، أو خنافس الجلد الحديثة ، على أنها ذوبان يرقات محفوظة في العنبر. يدعي المؤلفون أن الريش ينتمي إلى "ديناصور ذوات الأقدام غير معروف" ، وليس الطيور الحديثة التي كانت موجودة في ذلك الوقت ، كما هو موثق في بعض سجلات الحفريات في ذلك الوقت. 

يمكن أن يكون الديناصور إما طائرًا أو غير طيري ، حيث كانت كلا المجموعتين من ذوات الأقدام موجودة خلال العصر الطباشيري المبكر. من المحتمل أن يكون لمجموعات الديناصورات هذه أنواع ريش مشتركة يصعب تمييزها في كثير من الأحيان.

نظرًا لندرة السجل الأحفوري ، يوفر هذا الاكتشاف النادر رؤى قيمة في العلاقات بين المفصليات والفقاريات. لأكثر من 500 مليون سنة ، يقال إن هاتين المجموعتين تعايشتا وتفاعلتا.

يستشهد البيان الرسمي بأمثلة النظام البيئي الحالية للعلاقات بين الفقاريات والمفصليات ، مثل كيف تغزو القراد الماشية ، وتأكل الضفادع الحشرات بألسنة بهلوانية.

توضح هذه الأمثلة القليلة العلاقات البيئية المتنوعة والمعقدة التي كانت قائمة لملايين السنين بين الفقاريات والمفصليات. نتيجة لذلك ، تشكل تطور هاتين المجموعتين عبر التاريخ. 

واختتم الدكتور ريكاردو بيريز دي لا فوينتي ، من متحف التاريخ الطبيعي بجامعة أكسفورد والمؤلف الرئيسي المشارك للدراسة ، بالقول: "من غير الواضح ما إذا كان مضيف ذوات الأقدام ذو الريش قد استفاد أيضًا من يرقات الخنفساء التي تتغذى على ريشها المنفصل في هذا عش معقول. ومع ذلك ، من المرجح أن الثيروبود لم يصب بأذى من نشاط اليرقات لأن بياناتنا تظهر أنها لم تتغذى على الريش الحي وتفتقر إلى الهياكل الدفاعية التي يمكن أن تهيج جلد مضيفات الأعشاش بين الأشرار الحديثة ، بل وتقتلهم ". 

تم نشر التفاصيل في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences.