دراسة: نهر ألاسكا الجليدي الأكبر من سويسرا قد يشكل أكبر تهديد للولايات المتحدة

كشف مسح مفصل للجسم عن نهر مالاسبينا الجليدي - أحد أكثر الأنهار الجليدية شهرة في ألاسكا - أن كتلته تقع تحت مستوى سطح البحر وتقوضها القنوات ، مما يجعله من المحتمل أن يتراجع أسرع مما كان يعتقد سابقًا ، وفقًا لدراسة جديدة نُشرت في JGR Earth  . السطح .  

تؤكد النتائج هشاشة النظام الجليدي الواسع الذي يمكن أن يتسبب في أكبر خسارة جليدية من أحد الأنهار الجليدية في ألاسكا خلال هذا القرن. عند هذه النقطة ، ستساهم أيضًا بحجم قابل للقياس في ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي. 

مالاسبينا: نهر ألاسكا الجليدي الشهير

استخدم المؤلف الرئيسي براندون توبر ،  وهو  طالب دكتوراه في قسم علوم الأرض في ولاية أريزونا  ، وزملاؤه راديو أريزونا راديو إيكو سوندر ، أو ARES. في السابق ، تم استخدام هذه الأداة في مهمة ممولة من وكالة ناسا وسجلت التغيرات السنوية في سمك الأنهار الجليدية والجليد البحري والصفائح الجليدية في جرينلاند وألاسكا وأنتاركتيكا بين عامي 2009 و 2021.

رادار الطائرة المخترق للجليد "صور بالأشعة السينية" للنهر الجليدي أثناء عبوره من الهواء ، مما يخلق "مسحًا ثلاثي الأبعاد للجسم" كاملًا للنهر الجليدي والصخور الأساسية التي تحته.

أشارت البيانات إلى أن نهر مالاسبينا الجليدي يقع في الغالب تحت مستوى سطح البحر وله قنوات متعددة تقطع قاعه والتي تمتد على بعد 21 ميلاً على الأقل من حيث يلتقي النهر الجليدي بالشاطئ باتجاه مصدره في جبال سانت إلياس.

وقال توبر في بيان صحفي "يمكننا التكهن بأن القنوات ، الأحواض الكبيرة تحت النهر الجليدي ، توجه المياه الذائبة التي تخرج من الساحل"  . 

وخلص الباحثون إلى أن Malaspina لديها القدرة على إيصال 560 كيلومترًا مكعبًا ، أو 134 ميلًا مكعبًا ، من الجليد إلى المحيط ، على افتراض أن الجليد سيختبر تساقطًا على نطاق واسع. بعبارة أخرى ، تمتلك Malaspina وحدها القدرة على رفع مستوى سطح البحر بمقدار 1.4 ملم ، أو حوالي 1/16 بوصة فقط.

"قد لا يبدو هذا كثيرًا ، ولكن لوضع هذا في المنظور الصحيح ، تساهم جميع الأنهار الجليدية في ألاسكا مجتمعة بنحو 0.2 ملليمتر سنويًا في ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي - وهو معدل يتفوق على جميع المناطق الجليدية الأخرى على الأرض باستثناء الصفائح الجليدية في جرينلاند وأنتاركتيكا ، "أوضح توبر. 

أكبر تحول للمناظر الطبيعية داخل الولايات المتحدة

وهذا ليس كل شيء. يقع Malaspina Glacier في محمية ومحمية Wrangell Saint Elias الوطنية - أكبر حديقة وطنية في الولايات المتحدة على مساحة 13.2 مليون فدان ، وهي أكبر من منتزه يلوستون الوطني ومنتزه يوسمايت الوطني ودولة سويسرا بأكملها مجتمعة.

قال توبر: "قد تكون الخسارة المحتملة لمالاسبينا وفتح خليج جديد على طول ساحل ألاسكا أكبر تحول في المناظر الطبيعية داخل الولايات المتحدة يمكن أن نشهده خلال هذا القرن" ، وقد يؤدي ذلك إلى خسارة ما يصل إلى 500 ميل مربع. من أرض المتنزه ".

تم نشر الدراسة الكاملة في J GR Earth Surface ويمكن العثور عليها هنا .

ملخص الدراسة:

يقع Malaspina Glacier على ساحل جنوب ألاسكا ، وهو أكبر نهر جليدي بيدمونت في العالم. تفصل منطقة الأرض الضيقة ذات النواة الجليدية التي تمر بتآكل كارست حراري سريع النهر الجليدي عن المياه الدافئة نسبيًا لخليج ألاسكا. تزيد معدلات التخفيف على مستوى الأنهار الجليدية في Malaspina عن 1 م / سنة ، وتشير التحقيقات الجيوفيزيائية السابقة إلى أن ارتفاع القاع يتجاوز 300 متر تحت مستوى سطح البحر في بعض الأماكن. تثير هذه الملاحظات مجتمعة مسألة الاستقرار الجليدي. لمعالجة هذا السؤال ، تعتمد نماذج تطور الأنهار الجليدية على الملاحظات التفصيلية لتضاريس Malaspina تحت الجليدية. هنا ، نرسم خريطة بطول 2000 كيلومتر من قاع النهر الجليدي باستخدام بيانات السبر بالرادار المحمولة جواً التي تم جمعها بواسطة عملية IceBridge التابعة لوكالة ناسا. عند مقارنتها بقياسات الرادار الشبكية ، وجدنا أن النماذج الجليدية تبالغ في تقدير حجم Malaspina بأكثر من 30٪. بينما نبلغ عن متوسط ​​ارتفاع السرير بمقدار 100 متر عن النماذج السابقة ، وجدنا أن Malaspina يسكن حوضًا واسعًا يقع إلى حد كبير تحت مستوى سطح البحر. تقوم العديد من القنوات تحت الجليدية بتشريح قاع النهر الجليدي: تمتد أبرز هذه القنوات على الأقل 35 كم أعلى النهر الجليدي من النهاية باتجاه حلق نهر سيوارد الجليدي. شريطة استمرار تآكل اليابسة ، قد يؤدي الارتباط الجليدي بالمحيطات إلى تعزيز التراجع السريع على طول هذه القنوات تحت الجليدية العميقة ، مع إمكانية ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي بمقدار 1.4 ملم. تقوم العديد من القنوات تحت الجليدية بتشريح قاع النهر الجليدي: تمتد أبرز هذه القنوات على الأقل 35 كم أعلى النهر الجليدي من النهاية باتجاه حلق نهر سيوارد الجليدي. شريطة استمرار تآكل اليابسة ، قد يؤدي الارتباط الجليدي بالمحيطات إلى تعزيز التراجع السريع على طول هذه القنوات تحت الجليدية العميقة ، مع إمكانية ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي بمقدار 1.4 ملم. تقوم العديد من القنوات تحت الجليدية بتشريح قاع النهر الجليدي: تمتد أبرز هذه القنوات على الأقل 35 كم أعلى النهر الجليدي من النهاية باتجاه حلق نهر سيوارد الجليدي. شريطة استمرار تآكل اليابسة ، قد يؤدي الارتباط الجليدي بالمحيطات إلى تعزيز التراجع السريع على طول هذه القنوات تحت الجليدية العميقة ، مع إمكانية ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي بمقدار 1.4 ملم.