بالونات على الزهرة؟ يقترح خبراء ناسا "إيروبوت" للبحث عن البراكين

ازداد الاهتمام باستكشاف كوكب الزهرة مؤخرًا ، خاصة بعد اكتشاف النشاط البركاني النشط على الكوكب  الأسبوع الماضي فقط ، وذلك بفضل التحليل الأخير لبيانات عمرها 30 عامًا بواسطة مسبار الفضاء ماجلان التابع لوكالة ناسا. 

الآن ، اقترح الباحثون في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا استخدام بالونات ذاتية التحكم ، تسمى الأيروبوت ، لمراقبة النشاط البركاني المتفجر على كوكب الزهرة ، وفقًا لدراسة جديدة نُشرت في مجلة Acta Astronautica  . 

وفقًا للعلماء ، يحمل هذا التطور وعدًا كبيرًا لإجراء الفحوصات العلمية اللازمة بشكل عاجل لجو الزهرة والأحداث الجيولوجية ، كما أثبتته العديد من التجارب الأرضية الحديثة.

كيف ستعثر بالونات الفضاء على براكين الزهرة؟

وفقًا للورقة البحثية ، ستكون شبكة الروبوتات قادرة على التنقل بشكل مستقل في مجال الرياح المعقد لكوكب الزهرة على كوكب الزهرة ، والذي له رياح اتجاهية مختلفة بسرعات مختلفة. 

يدعي فيديريكو روسي وزملاؤه أن القدرة على استغلال التحكم في الطفو ومعرفة أنماط الرياح لتوجيه دقيق للمنصات الجوية قد تم إثباتها بشكل فعال على الأرض لتطبيقات الاتصالات. أثبتت تقنيات مماثلة نجاحها في التحكم في التنميط الرأسي للعوامات في التيارات البحرية. 

بالإضافة إلى ذلك ، أوضحوا أن منطادًا قد يتصل مباشرةً ببالون آخر في الشبكة إذا لاحظ تغيرًا مثيرًا في الضغط (على سبيل المثال ، ناجم عن انفجار بركان) ولكن لا يمكنه السفر إلى هناك بسبب ظروف الرياح المحلية.

سوف يرفع البالون الذي يتمتع بظروف رياح أكثر ملاءمة أو ينزل نفسه نحو نقطة الاهتمام.

من هناك ، يمكن التقاط صور لموقع انفجار بركاني (ضمن مسافة 50 كيلومترًا أفقيًا) خلال العديد من الزيارات ، مما يسمح بتتبع مظهر الموقع وتطوره. 

قد يسقط أيضًا المعدات في عمود الثوران لأخذ العينات. 

حتى مع الاكتشافات الحديثة في الاعتبار ، لم يتم ملاحظة أي ثورات بركانية مباشرة على كوكب الزهرة حتى الآن. لذلك ، تؤكد الدراسة الجديدة أن تكرار الملاحظات عن قرب لثوران بركاني واحد أو ثوران بركاني انتهى للتو يمكن أن يوفر تفاصيل غير مسبوقة حول الجيولوجيا والبراكين الكامنة في كوكب الزهرة.

يوضح الفريق أيضًا أن الطريقة يمكن أن تنتج ما يصل إلى 63 في المائة من الملاحظات عن قرب للأحداث البركانية مقارنة بالعاطلين السلبيين وتحسن بنسبة 16 في المائة مقارنة بالإرشادات الأرضية في الحلقة.

وشددوا على أن بعثات الزهرة المستقبلية يمكن أن تسفر عن المزيد من البيانات العلمية بسبب استقلالية منصات البالون. 

ولكن الآن - بالعودة إلى الأرض - فإن التقدم المقترح يلهم على الأقل الجيل التالي من البقع الفضائية دون انتظار أمر مباشر من البشر الموجودين في الحلقة. بعد كل شيء ، معظم الأحداث المثيرة للفضول قصيرة العمر وتتطلب ردودًا سريعة - يمكننا الاستغناء عن التأخير. 

نُشرت الدراسة الكاملة في مجلة  Acta Astronautica في 7 مارس ويمكن الاطلاع عليها هنا .

ملخص الدراسة:

تحمل البالونات التي يتم التحكم فيها عن طريق الارتفاعات وعدًا كبيرًا لإجراء التحقيقات العلمية ذات الأولوية العالية في الغلاف الجوي لكوكب الزهرة والظواهر الجيولوجية ، بما في ذلك النشاط التكتوني والبركاني ، كما يتضح من عدد من التجارب الأرضية الحديثة.

في هذه الورقة ، نستكشف مفهوم العمليات حيث تراقب بالونات متعددة ذاتية التحكم في الارتفاع النشاط البركاني المتفجر على كوكب الزهرة من خلال مقاييس ميكروية تحت صوتية ، وتتنقل بشكل مستقل في مجال الرياح غير المؤكدة لإجراء ملاحظات متابعة للأحداث المكتشفة ذات الأهمية. نقترح تقنية توجيه جديدة مستقلة للبالونات التي يتم التحكم في ارتفاعها في مجال الرياح غير المؤكدة لكوكب الزهرة ، ونبين أن هذا النهج يمكن أن يؤدي إلى زيادة تصل إلى 63٪ في عدد الملاحظات عن قرب للأحداث البركانية مقارنة بالعوامل السلبية. زيادة بنسبة 16٪ مقارنةً بالتوجيه الأرضي في الحلقة. كانت النتائج قوية لعدم اليقين في مجال الرياح ، وتمسك بالتغيرات الكبيرة في تواتر الأحداث البركانية المتفجرة ، وحساسية أجهزة الكشف عن المقاييس الدقيقة ، وعدد المنصات الجوية.