البرمائيات العملاقة القديمة التي عاشت قبل 250 مليون سنة سبحت مثل التماسيح الحديثة
كانت هذه المخلوقات المنقرضة موجودة قبل التماسيح بفترة طويلة وكان طولها يصل إلى مترين.
كشف العلماء عن تفاصيل حول البرمائيات العملاقة التي عاشت على الأرض منذ حوالي 250 مليون سنة (العصر البرمي المتأخر).
كان هذا المخلوق المنقرض يبلغ طوله حوالي مترين وسبح مثل التمساح قبل فترة طويلة من وجود التماسيح الحديثة.
التعرف على هذا البرمائيات المفترسة القديمة
حدد علماء من جامعة ويتواترسراند هذا البرمائيات المفترسة الكبيرة على أنها rhinesuchid temnospondyl ، التي احتلت ذات يوم أجزاء من جنوب إفريقيا.
درس الفريق "مجموعة استثنائية من الحفريات الأثرية" لهذه الدراسة ، والتي قدمت رؤى فريدة حول حركة هذه الحيوانات. قبل هذا البحث ، وثق العلماء بشكل أساسي هذه البرمائيات باستخدام بقايا الهيكل العظمي.
تم اكتشاف حفريات أثرية منحوتة بشكل جميل على سطح ديف جرين القديم في مقاطعة كوازولو ناتال بجنوب إفريقيا. تم اكتشاف آثار الجسد مطبوعة على سطح الصخور لهذا الموقع ، الذي كان في يوم من الأيام جزءًا من بحيرة بحر كارو القديمة منذ ملايين السنين.
قام الباحثون بفحص سبع انطباعات جسدية كشفت عن وضع الحيوان في حالة الراحة بالإضافة إلى عدد علامات الذيل التي تشير إلى حركة السباحة. افترض الفريق أن مخلوقًا أو اثنين كانا يسبحان من مكان إلى آخر ، وربما يبحثان عن الطعام.
أدى فحص هذه الانطباعات إلى التعرف على هذا النوع. دفعتهم العديد من الخصائص إلى الاعتقاد بأن المخلوقات تشبه التماسيح أو السمندر العملاق.
تم اشتقاق الدليل الأول من الشكل المنحني لعلامات الذيل. وهذا يعني أن الحيوانات كانت تتحرك من خلال مساعدة حركات الذيل المتواصلة جنبًا إلى جنب ، تمامًا مثل التماسيح والسمندل الحديث. وهناك خاصية أخرى تشير إلى أنهم وضعوا أرجلهم على أجسادهم أثناء السباحة ، وهو ما يشبه أيضًا التماسيح الحديثة.
واختتم المؤلفون ببيان : "نتائج الدراسة مهمة لأنها تساعد في سد الثغرات في معرفتنا بهذه الحيوانات القديمة. تعد الآثار والآثار الرائعة المحفوظة على سطح Dave Green القديم نافذة على شاطئ بحر كارو منذ ما يقرب من 255 مليون سنة ، وتوفر دليلًا مباشرًا على كيفية تحرك هذه الحيوانات وتفاعلها مع بيئتها ".
يمكن الوصول إلى النتائج في مجلة PLOS One.
ملخص الدراسة:
كانت برمائيات التيمنوسبونديل كبيرة الجسم هي الحيوانات المفترسة المهيمنة في النظم البيئية المائية غير البحرية من العصر الكربوني إلى العصر الترياسي الأوسط. في مجموعة Beaufort المنخفضة في العصر البرمي لحوض Karoo الرئيسي ، جنوب إفريقيا ، يتم تمثيل temnospondyls حصريًا من قبل عائلة Rhinesuchidae ويتم تمثيلها جيدًا بواسطة أحافير الجسم ، في حين أن الحفريات النادرة نادرة. وفقًا لذلك ، تستند معظم تفسيرات سلوك هذه العائلة إلى مورفولوجيا الهيكل العظمي والبيانات النسيجية. نحن هنا نوثق علم الرواسب وعلم الحفريات لسطح قديم من العصر البرمي يقع مباشرة أسفل خط Palaeoshoreline لبحر Ecca (الانتقال من Ecca Group إلى Beaufort Group) بالقرب من بلدة Estcourt في مقاطعة KwaZulu-Natal. يحافظ السطح على العديد من أحافير الأسماك ، بما في ذلك آثار أقدام رباعي الأرجل ومسارات السباحة للأسماك ، ولكن الأكثر لفتًا للانتباه هي سبع انطباعات عن الجسم ومسارات السباحة المرتبطة بها والتي ننسبها إلى ريسينوشيد تيمنوسبونديل متوسط الحجم (حوالي 1.9 مترًا). توفر هذه نظرة ثاقبة في سلوك هذه الحيوانات. يشير الشكل المتعرج لبعض الآثار إلى أن صانع التتبع سبح بدفع مستمر تحت التموج للذيل.
